醫學上沒有水腫型肥胖這種說法，肥胖是指脂肪沉積在皮下或者腹腔內，叫真正的肥胖。水腫型肥胖根據病人想法，大致可以認為腎炎、腎病綜合徵、肝病的肝硬化或心臟疾病的心功能不全，會導致全身浮腫。

浮腫是水鈉瀦留，也就是水和鈉在體內出不去，導致體重增加，並不是脂肪在體內堆積。因為不是肥胖，只要把水和鈉排出去，體重就會降下來。首先到醫院就診，治療原發性疾病，比如腎臟病、肝臟病、心臟病或藥物引起的水鈉瀦留，將原發病給控制住；同時病人少喝水，利用利尿劑將體內過多的水分排出去，體重會逐步恢復到正常。注意水腫型肥胖的說法並不嚴謹，不是一種真正的肥胖，而是體內液體量過多所致。