神經管缺陷是指神經管在孕期發育過程中出現的畸形，又稱為神經管畸形。如果胎兒神經管畸形，在出生後神經管部位就可能存在缺陷，出現唇裂、顎裂、脊柱裂甚至無腦兒、無脊髓等嚴重畸形。神經管缺陷可能是遺傳因素、放射線照射、病毒感染、藥物因素等原因所致，也可能是由於缺乏葉酸和維生素B12，或者孕婦嚴重營養不良所致。如果在備孕期間或孕早期定時定量補充葉酸和營養元素，可降低胎兒神經管缺陷的發生幾率。

　　一般胎兒發生神經管缺陷，孕婦不會有什麼症狀表現，通過孕期產檢才可以篩查出神經管缺陷。第一次大排畸通常在孕22-24周進行，第二次小排畸會在孕26周左右進行，通過這兩次產檢基本可以篩查出絕大多數的神經管缺陷胎兒。

　　孕婦要注意保持營養的攝入，避免接觸有毒有害物質，定期產檢，以免生出畸形兒。