急性腸炎多見於感染性腸炎，主要由於細菌、病毒感染引起。通常病毒性感染都有自限性，一般在一週左右即使不用特殊藥物也可自愈。

對於細菌性腸炎便要看疾病炎症程度以及治療力度，如果在急性腸炎發作早期能夠及時加用抗生素，並且給予止瀉、補液和營養支持等對症治療，通常3-4天能好。對於治療效果、身體一般情況比較差的患者，1-2周急性腸炎可治癒。