塞棉花治療甲溝炎有一定的效果，尤其是較輕的甲溝炎。甲溝炎是因為嵌甲畸形引起，甲旁炎症反覆刺激形成較高的肉芽，指甲有時會修剪過短，指甲陷到肉芽中。指甲被肉芽包繞的狀態導致炎症反覆存在，因為指甲還在生長，繼續刺激肉芽，肉芽在刺激後出現持續性增加或者不消腫的狀態。塞棉花的治療方法，主要是將指甲下面給予抬高，產生以下幾個作用：

1、使指甲下的炎症容易敞開，使局部引流有所改善；

2、給指甲抬高的空間，有利於生長，越過較高的肉芽。

塞棉花的方法在操作過程中有一定的困難，尤其是指甲較短，想在堅硬的指甲下塞棉花，使其能夠越過較高的肉芽，是比較困難的事情，有時會出現疼痛或者無法使指甲有如此大的應力，反捲以後超過肉芽。棉花的作用比較有限，複發性甲溝炎的局部炎症與瘢痕組織比較明顯，指甲較脆，難以通過塞棉花的方法矯正複發性、嚴重甲溝炎。因此對於頑固性甲溝炎，最終要通過肉芽切除，同時甲溝徹底成形進行矯正，才是根治甲溝炎比較有效的方法。