潰瘍性結腸炎癌變的風險比一般人群要明顯增高。根據國外的一項研究表明，潰瘍性結腸炎病史10年的癌變幾率是2％，20年癌變的幾率達8%，而30年癌變的幾率高達18%。潰瘍性結腸炎病人癌變的高危因素，包括全結腸受累並且病史長達10年以上。另外，有結腸癌家族史的患者也容易癌變。但潰瘍性結腸炎的患者不必過分擔心。因為隨著內鏡技術的不斷提高，潰瘍性結腸炎患者只要定期複查結腸鏡，早期發現潰瘍性結腸炎癌變病灶，以儘早手術治療。

因此，病程8-10年以上的全結腸型患者，或病程30-40年以上的左半結腸型潰瘍性結腸炎患者，應經常複查結腸鏡，即使在緩解期，也要每2年複查1次，以便早期發現癌變病灶，儘早手術治療。