潰瘍性結腸炎又稱慢性非特異性潰瘍性結腸炎，是一種原因不明的直腸和結腸慢性炎性疾病。潰瘍性結腸炎可能與自身免疫、遺傳、感染以及精神等因素有關。患者主要的臨床表現是腹瀉、黏液膿血便、腹痛和裡急後重等。一般病情輕重不等，多反覆發作或長期遷延呈慢性發展。該病嚴重時可以形成假性息肉、腸腔狹窄、中毒性巨結腸等情況，少數病例可以發現癌變。潰瘍性結腸炎可發現於任何年齡，以20-50歲多見，男女發病率無明顯差別。本病在歐美國家較常見，但我國的發病率較低，而且病情一般較輕。