潰瘍性結腸炎是慢性且反覆發作的疾病，其症狀主要為排膿血便、腹瀉、腹痛。嚴重者可出現大量腹瀉、血便、發熱。部分患者出現全身中毒症狀，如腹膜炎、自身免疫性肝炎、類風溼性關節炎及自身免疫性的疾病的表現。輕症和緩解期的患者保持良好生活習慣及小劑量維持用藥可緩解，重症患者必須藥物治療或手術治療。病情輕重程度決定治療方法。