腸息肉與結腸腫瘤或者結腸癌為不同種疾病，腸息肉為早期、良性的結腸粘膜增生，但如果不採取任何治療措施，腸息肉可存在惡變為腫瘤可能。

早期息肉直徑大小如果在0.3cm以內，通常可以持續觀察。如息肉直徑大小超過0.5cm，通常建議患者給予切除，因為息肉較大且出現持續增長時，存在惡變的可能。因此，嚴格意義上講息肉並非腫瘤，但存在轉化為腫瘤的可能性，所以患者如發現較大息肉存在時，建議至正規醫院就診，並在內鏡下進行切除。