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早產原因很多，包括自發性早產、胎膜早破早產、醫源性早產，但是根據胎盤成熟度判斷早產目前還沒有理論依據。如果31周胎盤2級，說明胎盤功能較差，但是功能差不差需要監測，部分提出可根據臍動脈血流、羊水深度、胎動、胎心監護進行評判。能不能早產、早產發動跟胎盤成熟度沒有關係，一般是下丘腦-垂體-腎上腺軸決定，或者其它醫源性早產，比如妊高症、糖尿病控制不佳，需要早早分娩以緩解母體症狀，或胎兒在宮內出現胎兒窘迫，或有胎盤早剝徵象不宜繼續等待、繼續妊娠，這些原因可能會導致早產，胎盤成熟度並不是決定胎兒早產的依據。
從定義上來說差一天37周算早產，關鍵點在於核對孕周，對於月經週期不規則的孕婦，核對孕周評估孕齡尤其重要。如果孕婦月經很規則，早期超聲、孕中期超聲提示寶寶生長發育和孕婦孕周相符，37周之前從定義上來說算早產。
孕周足28周但不足37周的胎兒稱為早產兒，早產兒預後需根據出生孕周、出生體重及孕媽媽是否有相應合併症、併發症，胎兒有無相應併發症，如新生兒窒息、新生兒畸形等情況決定。早產1個月相當於孕33周左右，此時早產兒各器官功能發育並非成熟，新生兒出生後易併發呼吸窘 迫、新生兒肺炎、新生兒腦癱、低血糖等併發症，需轉到新生兒NICU進行繼續救治。
早產兒一般是指孕周在37周以下的新生兒。早產兒的生長發育還不成熟，由於各種原因，大多是有病理的狀況導致早產兒過早的出生，從而有可能引起早產兒各個重要臟器的發育不成熟，所以對於早產兒的護理，要注意以下幾點：
臨床上有一位孕婦，第一胎是32周，由於胎膜早破引起早產，第二胎是38周，所以第一胎早產和第二胎沒有因果關係。如果第一胎早產，第二胎早產的幾率比正常生育的孕產婦的早產幾率較高，如果孕婦本身子宮發育不全或者有家族遺傳性，孕婦發生早產的幾率會更高，所 以如果第一胎早產，第二胎準備懷孕或者懷孕後孕期要做好預防。如果第一胎早產，需要確定早產的原因，胎兒的因素還是疾病的因素或者由於有妊娠合併症和併發症進行終止妊娠的干預或者宮頸因素，如宮頸機能不全引起的早產，如果是宮頸機能不全引起早產，第一胎早產，第二胎早產的幾率也很大，如果第一胎早產，第二胎沒有以上情況，如妊娠合併症或者疾病或者胎兒的因素，第二胎早產的幾率就很小。
恥骨痛分很多因素，在孕晚期，由於胎兒慢慢的增大，母體的負擔加重及激素的改變會引起恥骨聯合的分離，特別是36周胎頭入盆後，有些孕婦感覺恥骨痛，但通過休息或者熱敷後會緩解，有些孕婦恥骨聯合分離超過正常的分離界限，在1cm以上，行走都很痛苦。輕微的恥骨痛 和早產不存在因果關係，孕婦平時多補充鈣片，注意休息，儘量不要長久的站立，可以緩解恥骨痛。如果孕婦臥床休息後恥骨聯合痛不能緩解，甚至不能行走，這時需要去醫院就診。