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腎炎是一大類疾病，可包括急性腎炎、慢性腎炎、狼瘡性腎炎、紫癜性腎炎等，其中急性腎炎是兒童時期最常見的腎部疾病。在疾病早期可表現出的症狀較多，不止於三種，常見有血尿、蛋白尿、尿量減少、瞼腫、血壓增高的表現：
在《本草綱目》中記載，玉米鬚可以治療小孩腎炎。但小孩急性腎炎建議住院治療，低鹽、低脂飲食，臥床休息2-3周，給予青黴素類藥物抗感染，存在水腫、高血壓者給予利尿消腫、降壓治療。
兒童早期腎炎一般尿液檢查異常，但腎功能正常。兒童腎炎早期症狀一般不明顯，有時表現為晨起輕度眼瞼浮腫、泡沫尿、尿色異常或出現乏力、頭暈等非特異性症狀，但因為兒童一般主訴不清或家長沒有細心關注，容易被忽視而延誤診斷。臨床最簡單的 辦法是尿常規檢查，早期腎炎的尿常規檢查可以顯示為單純血尿、單純蛋白尿或血尿和蛋白尿同時存在。如果一旦檢查發現血尿和(或)蛋白尿，需要進一步檢查腎功能、抗核抗體、免疫功能和24小時尿蛋白定量等情況，以明確病因，瞭解疾病程度。
部分兒童輕微腎炎可以恢復，特別是早期腎炎，甚至可以自愈。由於腎炎的原因不同、腎臟病理類型不同，預後也不同。急性鏈球菌感染後腎小球腎炎病理是腎小球毛細血管內皮細胞增生，此類情況可以恢復，輕度可自愈。還有其它感染相關的輕微早期腎炎 ，特別是病理改變輕微或早期膜性腎病，都可以恢復。如果是慢性腎炎，即使病情輕微，也不會徹底自愈。
兒童腎炎一般指急性腎小球腎炎，大部分有前驅感染期或間歇期。兒童腎炎早期，如1-3周以前會有上呼吸道感染，或扁桃體炎、猩紅熱等鏈球菌感染病史。還會有皮膚感染、皮膚膿腫等，在1-3周後會出現腎小球腎炎的其它表現。
部分小兒急性腎炎可自愈，部分不能自愈。輕度的孤立性血尿或蛋白尿患者，可能無水腫、高血壓，症狀可能在數週以後逐漸消失，部分患者是在體檢時發現，可自行痊癒。但大部分小兒腎小球腎炎表現較典型，會有水腫、血尿、高血壓，嚴重時可能合併 腎衰竭、高血壓腦病，這時可能會危及到生命，不能自愈。
綜合性腎炎的說法並不準確，腎炎根據情況不相同，嚴重程度也並不相同。在兒童時期，急性鏈球菌感染後腎小球腎炎並不嚴重，該病在所有兒童腎炎中的預後相對最好，治療較為順利，大概需半年左右的時間恢復，甚至一年時間完全可以達到臨床康復狀態。