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慢性外耳道炎本質可以自愈，正常情況下如果沒有免疫力低下或者糖尿病，健康皮膚具有屏障功能。部分理化因素會刺激外耳道皮膚，破壞外耳道皮膚屏障功能，最大的刺激就是潮溼。如果外耳道經常進水或經常點藥，外耳道皮膚始終泡在溼氣 裡，不利於皮膚自我清潔。另外，經常挖耳朵的患者經常用銳物、指甲、棉籤用力去掏耳道，由於耳朵皮膚較薄，大概只有手背皮膚的幾分之一，所以即使用棉籤清理，都有可能會造成皮膚損傷。
真菌性外耳道炎可以用酸性或鹼性的滴耳液，如水楊酸酒精滴耳液或5%碳酸氫鈉滴耳液。用酸性或鹼性等水性滴耳液時，滴完後應作用10-15分鐘，將其擦乾，擦乾後可以用吹風機對著耳道輕輕吹風，使耳道保持乾燥環境。
外耳道炎的患者在晚上耳部疼痛更加明顯，主要原因是由於人體的生物鐘在晚上準備休息時，交感神經張力下降，而迷走神經興奮。當迷走神經興奮時，痛閾則會下降，即同樣的疼痛，當迷走神經興奮導致的痛閾下降時， 患者會感覺更加疼痛。所以白天晚上的交替，實際上並不是外耳道炎的疾病存在波動，而是由於患者感覺疼痛的閾值存在波動，所以患者自覺晚上疼痛明顯。
外耳道炎出現膿液並不表示外耳道炎即將恢復，反而是外耳道炎細菌感染加重的表現，此時常會伴有耳道疼痛、腫脹、耳悶，嚴重時會有耳鳴與聽力減退。外耳道炎是否痊癒，需要先觀察外耳道是否乾燥、存在滲出以及潮溼分泌物，再觀察耳朵有無疼痛，是否有耳朵脹悶感、聽覺減退，以及是否較發病前有所恢復。如果耳朵乾燥並沒有分泌物、耳朵不痛且聽力恢復到正常，此時外耳道炎基本痊癒。
急性外耳道炎通常由於病毒和細菌感染引起，疼痛劇烈且伴有耳朵腫脹、耳鳴、聽力下降。出現此種情況，需要明確是否發燒，伴有全身乏力，此時需應用抗生素，如口服頭孢類、阿奇黴素類藥物。如患者外耳道出現膿性分泌物，要將膿性分泌物 清理乾淨後，用抗生素滴耳液治療，同時可以應用抗生素軟膏塗抹。
耳朵後邊稱為乳突，乳突是體表淋巴分佈的區域之一。淋巴是抵抗外來侵襲，對炎症作出反應的保護器官。如果耳朵後邊長包塊，大部分情況下是由於外耳道發炎或者耳周的皮膚感染所致，引起的耳後淋巴結反應性增生， 造成淋巴結腫大，所以耳廓後會有包塊。