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麻木是神經系統損傷的一種典型表現，分為麻和木。麻就是肢體受刺激的一種症狀；木就是神經受損的一種表現。視神經脊髓炎患者具有廣泛的中樞神經系統損傷，典型特點就是脫髓鞘疾病。神經的傳導是通過髓鞘來進行，如果髓鞘脫失以後會出現很明確的神經損傷，長期病變後還可出現軸索的損傷，從而導致更嚴重的神經功能障礙，同時視神經脊髓炎也會損傷到大腦皮層的感覺區，也會損傷腦和脊髓的感覺傳導通路。
排便困難有很多因素可以導致，比如消化道疾病、長期的臥床、行動不便、飲食的結構不合理，都可以導致排便困難。尤其是神經損傷的時候，中樞功能受損，更容易出現排便困難。視神經脊髓炎的患者會累及中樞神經系統，包括一些運動損傷、感覺損傷，還會累及自主神經系統中樞，導致排尿、排便的困難。
視神經脊髓炎是臨床上一種比較複雜的疾病。這種疾病損傷的範圍非常廣，包括視神經、腦部、大腦、小腦、腦幹、脊髓，還累及到自主神經系統，症狀也是多種多樣的，而且具有緩解復發的特點，因此診斷起來比較困難。視神經脊髓炎的診斷標準在最近十幾年經過了多次的修訂，最經典的一個診斷標準就是2006年的視神經脊髓炎的診斷標準，主要是根據臨床症狀和核磁共振的特點進行診斷，但是目前通過最近幾年的研究。目前大家比較公認的診斷標準是2015年的視神經脊髓炎譜系疾病的診斷標準。將其稱為譜系疾病是因為視神經脊髓炎有很多類似的疾病，但是又不是非常典型，卻都屬於是視神經脊髓炎譜系。
視神經脊髓炎與多發性硬化一樣，都是一種比較容易復發的疾病，因為從診斷標準而言，指的就是視神經與脊髓同時或者相繼受累的一種急性或者亞急性脫髓鞘病變。這種特點就決定了該病具有復發型。視神經脊髓炎復發的原因通常考慮為原有的病灶沒有完全消除，在人體抵抗力降低的時候會出現新的復發；或由於外部因素導致新的病灶產生。復發症狀通常包括以下幾種：
視神經脊髓炎的臨床症狀往往比多發性硬化要重，進展更快，而且早期的複發率要明顯高於多發性硬化，甚至可導致完全的失明，肢體癱瘓，呼吸衰竭。視神經脊髓炎分為以下兩種情況：
國內外的研究均表明，視神經脊髓炎及其譜系疾病具有復發的特點。這種特點可以表現為時間性的復發和空間上的多發，而且隨著這種復發，症狀會逐漸加重，會導致出現各種併發症。而且視神經脊髓炎本身，症狀大多都比較重，早期進展相對較快。視神經脊髓炎主要侵襲中樞神經系統，比如大腦、小腦、延髓、脊髓這些高級功能中樞，可以出現嚴重的神經功能障礙。比如視力下降，嚴重的會出現失明、雙下肢癱瘓、肢體麻木、疼痛、肌肉痙攣、肢體的束帶感。症狀廣泛，而且往往不能快速緩解，嚴重的會出現排尿、排便障礙，影響生活。
視神經脊髓炎大體上可稱為一種免疫性疾病，是由免疫介導的中樞神經系統脫髓鞘疾病，主要為免疫性的損害。鑑別診斷主要是有一些免疫損害相關的疾病進行鑑別，最常見的就是與多發性硬化相鑑別。視神經脊髓炎與多發性硬化有很多重要的鑑別點，具體 如下：
視神經脊髓炎顧名思義含有脊髓炎的成分，也是重要的組成部分，其中重要的症候群就是橫貫性脊髓炎。如果橫貫性脊髓炎累及在脊髓的損傷平面以下，就會出現癱瘓。如果患者的損傷平面處於頸部、高頸髓，就會出現四肢的截癱，這是一種非常嚴重的臨床症狀，甚至高頸髓 還會影響到呼吸肌，進而會產生一種臨床死亡的風險。如果累及橫向的平面比較靠下，處於頸膨大的平面，此時如果沒有累及到上肢，可以出現上肢的功能保存，僅僅是下肢出現截癱。所以，視神經脊髓炎出現癱瘓症狀相對比較常見，甚至是一定會發生的症狀。
視神經脊髓炎屬於中樞神經系統脫髓鞘疾病，也是由於外界原因激發的自身免疫性疾病，與多發性硬化症屬於同類疾病。一般分為急性期、緩解期和對症支持的治療，具體需要多長時間能夠治癒，目前並沒有明確的說法，不同的患者治癒時間不同。 一般所講的治癒是指急性期治癒，主要是通過一種激素丙球和血漿置換的急性治療。針對不同的患者，根據病程的輕重程度也會有一定的差別，可能是幾周、幾個月或者是長期過程，甚至需要輔助呼吸維持。如果是延緩期的治療，一定是長期遵循醫囑，進行服藥監測的過程，以預防復發。所以視神經脊髓炎的治療是一個長時間的服藥過程。
視神經脊髓炎的患者，主要表現為兩大症候群，包括視神經炎和橫貫性脊髓炎，出現其它的症狀相對比較少見。個別時候只是患者的一種主觀感覺，比較少見，畢竟會有其它的症狀出現，比如眩暈就是其中的一種。眩暈的出現，通常考慮是腦幹受損的表現，首先需要區分患者 到底是頭昏、頭暈或者眩暈。因為以上三種概念對於部分普通大眾很難進行區分，所謂頭昏是指的頭腦不清晰，出現一種昏昏脹脹的感覺；頭暈就是一種軀體不穩定或者晃動的感覺；眩暈則是天旋地轉感覺，有時會伴發一些噁心、嘔吐，比較嚴重的自覺主訴感覺。發現頭暈以後，除了需要區分相應的性質，還要查看所使用的藥物是否存在相對的副作用，明確頭暈的性質和普通用藥方案，就可以具有針對性地進行病因的治療或者是對症治療。
視神經脊髓炎因病程較長，所以患者對於醫囑的依從性非常重要。首先囑咐患者和家屬嚴格按時、按規律服藥。其次患者需避免疲勞、感染、外傷，甚至生育、拔牙及情緒激動等，因以上因素均可能導致視神經脊髓炎復發或加重。還需對患者進行心 理輔導，此類患者一般情況下症狀較嚴重，甚至已喪失視功能，無法走路，相應的心理障礙也很難避免。家屬可給予心理支持、安慰和傾聽。如果無法，還可進行藥物干預。另外對於患者安全非常重要，尤其是周圍環境，因出現視力受損，部分是癱瘓，周圍的磕磕碰碰對於患者很有可能會致命。
視神經脊髓炎是神經系統自身免疫性疾病，屬於神經系統裡面可以治療的疾病範疇。到底能不能預防，需要從兩個層面進行解釋。首先，從沒有發生過視神經脊髓炎的人群裡面，是否可以通過飲食調節或者生活習慣的調節預防視神經脊髓炎。目前並沒有明確的數據證明，通過 以上調節可以預防視神經脊髓炎的發生。但是因為視神經脊髓炎具有一定的遺傳易感性，所以會存在一定的遺傳因素基礎。另外，視神經脊髓炎是屬於患者自身免疫調節機制發生障礙，不能識別內外抗原才會導致的一種自身免疫性疾病，所以通過加強自身免疫能力應該會有一定的幫助。其次，對於已經發生視神經脊髓炎的患者，是否可以預防。因為延緩期的治療，疾病的調節主要就是針對此方面進行，治療目的就是為了預防復發。如果患者可以同時輔助中醫治療，增強一定的免疫力，就會減少一些西藥的副作用，對於後期的視覺和運動方面的症狀累及也會產生比較好的效果。