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甲狀腺腫大是甲狀腺疾病相對比較多見的體徵，包括單純甲狀腺腫大，即甲狀腺瀰漫性增大，甚至超過胸鎖乳突肌的外緣，稱為Ⅲ度腫大。看不見、摸得著的甲狀腺是Ⅰ度腫大，既看得見又摸得著，又沒有超過胸鎖乳突肌外緣的腫大甲狀腺稱之為Ⅱ度腫大。有單純性腫大也有結節性腫大，結節性又分良性和 惡性。目前甲狀腺腫大的流行病學數據顯示，幾乎有50%的人有甲狀腺結節，最高的地區可達69%，甚至達到76%。沿海地區甲狀腺結節的發生很多。甲狀腺腫大可能什麼東西都沒長，也可能甲狀腺內長了結節，但是這些結節多數都是良性病變。約90%的病人都是良性的甲狀腺結節，不必過於擔心。大約10%的甲狀腺結節是惡性病變，但在這些惡性病變裡有90%發展相對比較緩慢，處理和不處理預後都大致相同。如果發現甲狀腺腫大，應該到醫院，根據醫生的安排，選擇繼續觀察或者手術。
甲狀腺瀰漫性腫大即單純性甲狀腺腫，過去俗稱大粗脖子病。最初大粗脖子病是因食物中缺碘引起，理論上講應該酌情增多含碘食物，但是不應該過量攝取。可以通過尿碘中位數的檢查，確定尿碘的範圍。尿碘在100μg/L-300μg/L之間是可以接受的，尿碘過低、過高都容易出現甲狀腺腫大 。有條件的患者應該查尿碘，根據尿碘水平決定是否應該增加或減少含碘多的食物。過去也有說法甲狀腺腫大盡量避免進食十字花科的食物，即菜花類或花菜類的食品。
地方性甲狀腺腫臨床也稱單純甲狀腺腫，與地方性碘缺乏有關，因為甲狀腺攝碘不足誘發甲狀腺組織增生，以用於攝取更多的碘，進而表現為甲狀腺腫大。單純甲狀腺腫以甲狀腺增大為主，無明顯壓痛、炎性反應，彩超可見甲狀腺單純腫大、無血流增多，與甲狀腺功能亢進有一 定區別。甲狀腺功能亢進表現為甲狀腺增大、血流增多。如今地方性甲狀腺腫大國家已經制定預防措施，根據不同地區碘含量，在食鹽中加入不同的碘，可有效預防此類疾病。
目前甲狀腺腫多采取頸部小切口微創手術，即沿頸部低位皮紋小切口，術後切口可隱蔽在皮紋內，瘢痕不明顯，為全身麻醉手術，手術效果較為理想。通常良性腫塊的費用為一萬元左右，惡性腫塊則需要一萬五千元左右，並且對於將甲狀腺腫作為單病種的地區，醫保可大大減輕患者的負擔。此外，還可通過腹腔鏡下微創切除，其費用相應有所增加。
高碘性甲狀腺腫為甲狀腺腫的症狀，嬰兒期腫大比較明顯，可壓迫氣管。合併有甲亢的患者可存在心悸、手抖、怕熱、汗多等症狀，如合併有甲減可出現表情淡漠、怕冷、皮膚粗糙等表現。檢查項目FT3、FT4，總T3、總T4提示全部正常，只有TSH偏高，為亞臨床型甲減。早期促甲狀腺素偏高，不超過10mU/L可不用藥定期觀察，如高過10mU/L需藥物治療。妊娠婦女TSH偏高可影響嬰兒智力，如合併有抗體升高，需早期進行甲狀腺激素干預。
甲狀腺屬於氣管附著器官，甲狀腺出現腫大後，可沿氣管向上下、兩側延伸或向前突起。若結節性甲狀腺腫大沿氣管向下突出，可逐漸延伸至胸廓入口以下，進入胸內，稱為胸內甲狀腺腫。胸內甲狀腺腫患者可能出現氣管壓迫症狀，隨時間推移，可能出現氣管軟骨軟化，導致呼吸困 難。臨床主張胸內甲狀腺腫患者行腫大甲狀腺切除術，緩解壓迫症狀，防止氣管軟化。
胸內甲狀腺腫主要治療方式是手術治療，且手術基本為唯一有效的治療方法。臨床常見胸內甲狀腺腫患者由結節性甲狀腺腫引起，具體病因尚未完全明確，可能與碘缺乏或遺傳因素有關。若甲狀腺腫突入胸內，可能出現局部壓迫症狀，部分患者可無明顯臨床症狀，多在體格檢查時發現。此外 ，甲亢引起甲狀腺腫大極少引起胸骨後甲狀腺腫，但胸骨後甲狀腺腫有可能合併甲亢。
甲狀腺腫大與碘存在密切關係。如患者生活在缺碘地區，多數患者由於機體缺碘而無法合成足夠的甲狀腺激素，反饋刺激垂體TSH升高，升高的TSH促使甲狀腺增生，造成了甲狀腺瀰漫性腫大。在同一地區，有超過10%的人患有甲狀腺腫，可以稱為地方性甲狀腺腫大。地方性甲 狀腺腫大主要病因為缺碘，具體情況需國家疾病控制中心參與調研，我國是碘缺乏嚴重的國家，國家推行全民加碘鹽政策是防止碘缺乏病最有效措施。
結節性甲狀腺腫在治療過程中要根據患者的具體情況，採取不同的治療方案。當結節性甲狀腺腫較小，未發生壓迫症狀時，可以進行小量優甲樂藥物替代療法；結節較大，已經引起壓迫症狀或者出現癌變建議進行手術治療。同時，結節性甲狀腺腫的患者每年都要到醫院進行彩超以及甲狀腺素、甲狀腺 功能的檢查，對治療方案進行合理調整。具體用藥請結合臨床，由醫生面診指導為準。