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任何時候都可以發生乳頭皸裂，非哺乳期也可以發生。乳頭皮膚比較嫩，神經末梢也比較豐富。如果內衣摩擦乳房或者不合適，都可以造成乳頭皸裂。部分患者是因為乳頭患有溼疹樣的改變，或者乳腺癌，比如溼疹樣癌也表現為乳頭皸裂，需要到皮膚科就診醫 治。對於哺乳期乳頭皸裂，患者一定要積極處理。這種皸裂多數是由於孩子哺乳時力量比較大，局部護理不好造成的。
乳頭有白色分泌物，通常分為兩種情況。如果是哺乳期，乳頭有白色分泌物，一般是指乳汁。如果是非哺乳期，正常乳頭外翻，乳頭上也有皮脂腺，這種皮脂腺有油脂分泌出來，一般都擦在內衣上。像臉上一樣，有很多皮脂腺開口。如果患者的乳頭內陷，油脂分 泌不通暢，向外擠壓時有白色分泌。或者有的人乳頭雖然沒有內陷，但乳頭表面不是完整的球形體，會有分瓣，在皺襞裡面有白色分泌物，這時也需要清理出來，否則會淤積，引起皮脂腺囊腫，甚至出現異味、感染等情況。
乳房的發育過程中，每個人的乳房大小不是完全一樣，多半都是一側大，一側小，只是不明顯。有的人比較明顯，像眼睛一樣，不是每個人的兩側眼睛都一般大，可能有的有差別，乳房也是這樣。乳房大小不同，在哺乳期的乳汁產量可能也會有差 別，即使兩側乳房大小一樣，有時乳汁產量也不一樣，有的多，有的少。在哺乳結束之後，兩側乳房體積明顯出現差別，產乳汁多的這一側可能乳房下垂明顯，產生乳汁少的這側乳房下垂不明顯。這不是病理，都是正常表現，只是發生率不高，可能個別會有這種表現，並不是由於某些疾病造成。
哺乳期乳腺炎的臨床表現主要有乳房的硬塊伴乳房疼痛，局部皮溫升高、全身發熱、惡寒、噁心、嘔吐等全身症狀。結合病史以及常見的伴隨症狀，如果經積極抗感染治療後，乳房疼痛，皮溫高，全身發熱惡寒等症狀均可緩解，但是仍然遺留乳房腫塊不痛不癢，腫塊有 以下幾種預後：
哺乳期乳腺炎如果是急性乳腺炎不需要停止餵奶。當乳腺炎出現膿腫時要停止患側乳房哺乳，如果患有乳腺炎只有乳房紅腫還沒有成膿，排出的乳汁在外觀上亦與正常乳汁無異，可將乳汁加溫煮開後再餵給嬰兒。因為如果停止母乳餵養不僅對嬰兒造成影響，同時孕婦乳 汁還可能淤積，感覺乳房疼痛、腫脹以及局部皮膚髮紅。所以不僅不能停止母乳餵養，還要經常給孩子餵奶讓孩子儘可能把母乳吃乾淨，這樣對治療哺乳期乳腺炎有好處。當乳腺出現局部化膿時，患病一側乳房則要停止哺乳並且要將乳汁排出，與此同時另外一側健康乳房還可以哺乳。如果是感染比較嚴重或者有化膿，切開排膿時或者發生乳萎時，應當完全停止哺乳，並且在醫生指導下采取回奶措施。
女性在哺乳期患上乳腺炎這種疾病之後，通常需要分為兩種情況來考慮。病情比較輕時女性朋友們只要及時把乳房內多餘乳汁排出體外，不需要用其他的藥物來治療，乳腺炎自己本身就會自愈。如果女性朋友乳腺炎病情比較嚴重，出現了高熱、乳房脹痛以及其他不適等情況，這 時就需要服用藥物才能治癒疾病。如果不經過藥物治療自愈希望非常小，有時候甚至還會導致病情惡化。
哺乳期乳腺炎主要原因是乳汁淤積造成乳房炎症的發生和發展，只要能夠使乳汁排出就可以促進乳腺炎恢復，所以在哺乳期時給乳房按摩是可以的。在哺乳期乳腺炎早期，按摩和吸乳是避免乳腺炎轉成乳腺膿腫的關鍵，對於乳腺炎剛剛發作局部腫痛、乳汁排出不暢明顯的患者， 可以進行乳房按摩。按摩方法是先將毛巾對摺用熱水浸溼，擰乾取出之後平鋪於患側乳房做熱敷，然後在患側乳房上塗上少量潤滑油，輕輕揪乳頭數次。用手掌托起患乳，另一隻手的手指併攏，從乳房基底部向乳頭方向按摩，將淤積乳汁擠出。乳汁排出越通暢，哺乳期乳腺炎好轉可能性就越大。
哺乳期乳腺炎是乳腺急性炎症性病變，為細菌感染所致。多見於初產婦哺乳期，病程較短預後也較好，只要治療及時得當，一般不會發展到化膿階段。如若治療不當使乳房腫塊中央漸漸變軟，按之應指有波動感，局部漫腫發熱，壓痛明顯，穿刺抽吸有膿液，則進入化膿階段。化 膿後治療主要是及時切開引流排出積膿，並且應用抗生素積極控制感染，且需要停止哺乳，局部熱敷患側乳房或加強按摩等物理治療。化膿後仍要保持乳汁通暢，可藉助吸乳器或者按摩幫助排空乳汁。
哺乳期突然出現乳腺硬塊，一般因乳汁淤積，長時間無法排洩形成腫塊，初期腫塊較小，或僅為瀰漫性質地偏軟的腫塊，伴疼痛或輕微隱痛。隨乳汁蓄積量增加及時間的延長，易繼發細菌感染，此時硬塊逐漸增大，甚至伴明顯疼痛或發熱症狀。症狀較輕者 ，積極排洩乳房內淤積的乳汁，則硬塊自然消失，如乳汁淤積時間較長，疼痛加重或伴發熱，需通過專科醫生進行規範治療，控制疾病，避免繼髮乳腺膿腫等問題。
哺乳期乳腺炎伴全身發熱症狀，屬臨床常見表現，部分患者表現低熱，部分患者表現中等發熱或高熱。高熱至39℃甚至40℃，需馬上就醫進行專科治療；中等發熱患者，不建議自行使用解熱鎮痛藥或消炎藥治療，避免藥物通過身體代謝進入乳汁，通過哺乳影響嬰兒發育；對於初期發熱，主 要因乳汁蓄積引起，建議患者通過手法按摩排除淤積的乳汁即可，乳汁排洩後，體溫可自然降低。
哺乳期乳腺炎是否適合哺乳，根據病情輕重而定。如病情較輕者，乳汁未發生變質，可繼續哺乳。炎症反應是否影響乳汁質量，通過觀察乳汁色、質，可瞭解其質地是否發生變化，正常乳汁常表現黃白色或白色，質地稀稠適中，如乳汁顏色變黃、變綠，或變得黏稠如膿樣，則提示性質發生變 化，乳汁內存在細菌，不建議繼續哺乳。部分患者炎症期間，乳汁靠前部分發生變質，後續乳汁正常，嬰兒吮吸新分泌出來的乳汁，對健康無影響。
哺乳期乳房出現硬塊，多數是由於乳汁排出不暢所導致。一般情況下，哺乳期患者會分泌大量乳汁，如果乳汁沒有排空，乳房出現腫脹，將導致乳房形成硬塊。如果乳汁排空後，硬塊沒有變軟或縮小，表明硬塊可能是腫瘤組織。建議患者到醫院就診，通過醫生觸診或進行相關的超 聲檢查以鑑別乳房出現硬塊的原因，患者不能進行主觀判斷。