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直腸息肉被發現時大小不一，小的可以像針尖大小、米粒大小，大著像拇指大小、核桃大小，但正常直腸黏膜永遠是光滑的，哪怕是針尖大的凸起都屬於異常。如曾經指診時發現一位25歲的男性患者，直腸內距離肛門6cm的地方，用手指摸到針尖大小的硬性凸起，當時取病例檢 查是原位癌。所以直腸息肉0.6cm，雖然不算大，但也必須加以重視，要做病理檢查，確定息肉性質，因為直腸息肉屬於癌前病變。
直腸息肉只要息肉已經長出來，通過保守治療，不管是藥物治療還是針灸、理療或者按摩都沒法根除。但並非所有的直腸息肉都需要切除，部分直腸息肉可以做定期檢查、追蹤，比如直腸息肉基底部較窄，即帶蒂，頭大蒂小，而且息肉也不大，黏膜又較光 滑，沒有出血症狀，患者自己也沒有感覺，沒有必要必須手術，完全可以定期複查，比如半年做一次腸鏡，然後根據情況決定。
直腸內同時存在兩個或兩個以上的息肉稱為多發性息肉，臨床上常見的多發性息肉，比如多發性家族性息肉病，有遺傳而且數量很多，大小不一樣，一般屬於腺瘤性息肉，腺瘤性息肉是癌前病變，癌變率較高。
目前直腸息肉發病原因還不明確，一般認為跟炎症刺激，比如慢性結腸炎、慢性痢疾、血吸蟲病、腸結核等有關係，機械損傷和糞便刺激也是原因之一，有些甚至是由基因突變和遺傳因素引起。
十二指腸球部多發息肉的治療方法可以在內鏡下手術切除，也可以中醫進行治療，用中藥進行辨證施治，軟堅散結、活血化瘀，系統地進行治療，如果息肉增大，導致腸道梗阻可以做腸管部分切除吻合，手術後要 注意飲食調養、定期檢查、防止復發。
老年人結腸息肉應該根據病情程度、患者身體狀況，息肉病理性質等各個方面權衡決定個性化的治療方案，比如病理檢查為良性，息肉較小，頂大蒂小，即帶蒂的息肉，可以經過腸鏡將息肉整個電灼切除。
直腸息肉應該看肛腸科，肛腸科醫生有專業培訓和正規檢查治療規程。肛腸科規定，就診患者要常規進行肛門指診檢查，要知道全部大腸息肉85%長在指診可及的範圍之內，這一檢查手段既簡單，又沒有多大痛苦，是患者的福音，而其它科室一般不會做這種檢查。