小孩腎萎縮臨床是不是有症狀，取決於腎萎縮累及的程度，以及腎萎縮累及的範圍。如果只是部分的腎臟萎縮，特別是一側腎臟的部分腎單位萎縮，比如慢性腎盂腎炎，雖然它造成的腎損傷是不可逆的，但是一般臨床並不會引起症狀，殘存的腎單位能夠滿足新陳代謝的需要。但是有一些小孩，比如先天性的腎發育不良，一側腎發育不良，但是另一側的腎臟還是能夠滿足機體的新陳代謝需要，臨床也並不一定有症狀，小孩還是能夠健康的生活。
如果慢性腎炎是一個瀰漫性的損害，兩側腎臟都會受到影響，臨床有時就會出現不同的症狀，比如影響到濃縮、稀釋功能，小孩會有多飲、多尿的情況。如果影響到酸鹼平衡、水代謝、腎小球濾過，就會出現浮腫或者酸鹼平衡的紊亂，甚至有些小孩還會出現腎性貧血等其他的情況。所以腎萎縮是不是會引起症狀，醫生要做一些評估，這是非常重要的。