孩子如果發生腦積水，往往可以看到孩子在小月齡的時候，頭圍可能會有迅速增大，往往與身體比例是失調的，也就是說會表現為頭大臉小。另外很多孩子可能會出現餵養困難，經常孩子可能會有抓頭、搖頭、劇烈的哭鬧，有些孩子嚴重還可能會出現嘔吐、昏睡或者嗜睡。
另外看孩子的眼睛可以看到會有落日徵，也就說了孩子眼球下垂到眼瞼下方，眼睛的大部分是白色鞏膜，就好像太陽已經落到地平線狀態。另外孩子還可能會有神經功能的障礙，晚期可能會有生長發育的遲緩，還可能會有生長停頓等，這些都是寶寶出現腦積水的常見表現。當然有些孩子可能也會有伴隨症狀，比如可能會伴有發燒，或者伴有精神症狀等，需要結合孩子的表現來綜合判斷。