食道炎的病因較多，最常見的原因是胃液反流引起的反流性食管炎，常見其他病因還有食物藥物及有毒物質刺激，常見如辣椒、烈酒、酸鹼性藥物、較熱的食物、農藥等，另外如異物（魚刺、骨頭）劃傷嵌頓也是較常見的食道炎病因，較少見的還有長期放置食道管、感染結核菌、念珠菌、腫瘤等。如出現反覆的胸骨後疼痛及灼燒感，建議檢查胃鏡以明確診斷。