右心衰竭發生時會出現明顯的組織水腫，主要與體循環淤血有密切的相關性，體循環淤血的發生是因右心衰竭，迴心血量受阻，因而使血液淤滯在體循環中，發生了組織水腫。最初的表現就是在身體低垂部位有水腫發生，像雙下肢、足踝部會比較明顯，而臥床的病人會出現骶尾部水腫。
除了出現水腫以外，體循環淤血還會引發胃腸道淤血加重，會表現為噁心、厭食、腹脹，肝區同樣會發生淤血，而表現為肝區淤血、疼痛。這些都屬於右心衰竭出現組織水腫的特徵性症狀與體徵，在檢查方面可以通過心臟超聲、檢查BNP來進行鑑別。