左心衰竭的臨床表現，主要由於心臟的射血功能降低，導致肺循環的一種淤血情況，所以主要表現就是出現呼吸困難。典型左心衰的臨床症狀如下：
第一，勞力性的呼吸困難：在患者活動量增加的時候，會出現胸悶、呼吸困難的症狀。
第二，夜間陣發性呼吸困難：病情進一步加重就會表現出夜間陣發性呼吸困難，患者在夜間平臥的時候，由於迴心血量的增多，就會導致肺內的水腫、淤血加重，從而使得患者在平臥的時候出現胸悶、氣短，改變體位症狀會有所緩解。
第三，端坐呼吸：如果患者病情進一步加重，就很有可能會出現端坐呼吸，患者根本無法平臥，而需要持續半坐位或者坐位才能夠使喘憋減輕。
在臨床上經常看到急性左心衰發作的患者，就會出現躺不平、咳嗽、咳痰、呼吸困難等表現。