感染性心內膜炎是指由細菌、真菌和其他微生物（如螺旋體、衣原體、立克次體、病毒等）直接感染而產生心瓣膜或心室壁內膜的炎症，瓣膜為最常受累部位，但感染可發生在室間隔缺損部位、腱索和心壁內膜。臨床上分為急性感染性心內膜炎和亞急性感染性心內膜炎，前者起病急，全身中毒症狀明顯，病情重，多伴有潰瘍病變，多數是有金黃色葡萄球菌感染引起的，其次是化膿性鏈球菌感染所致。