齲齒傷到牙神經的主要標誌是牙齒的疼痛比較嚴重，並且伴有自發性疼痛的特點，也就是說如果只是有齲齒，齲齒沒有傷到牙神經，牙齒不會有自發性疼痛。
如果傷到牙神經，表現為牙齒有自發性、陣發性疼痛，並且牙齒吃冷、熱的東西，會有比較嚴重的弛緩性疼痛，這時候就考慮有牙神經發炎的存在。需要對照病人的主訴以及口腔內詳細的檢查，找到病原牙並進行根管治療。因為如果齲壞已經波及到牙神經，需要取出牙神經進行治療，目前對於牙神經發炎的治療方法是根管治療術。