1、體格檢查：患者暴露應充分，注意背部有無異常毛髮及囊性物，注意胸廓是否對稱，有無漏斗胸、雞胸、肋骨隆起。檢查者應從前方、後方及兩側仔細觀察。檢查者也可面向病人，令其向前彎腰，觀察其背部是否對稱，一側隆起說明存在肋骨及椎體旋轉畸形。同時，注意兩肩是否對稱。頸部第七棘突置鉛垂線，測量臀部裂縫至垂線的距離，以觀察軀幹是否失代償。另外也需檢查脊柱活動範圍，關節的可屈性，如手指過伸，膝、肘關節的反屈等。
2、X線檢查：應行站立位的脊柱全長正側位片，以便了解側凸的原因、類型、位置、角度和範圍。肋骨融合、椎弓根、椎板缺如、椎間隙變窄或消失、半椎體、楔形椎等表現是特發性脊柱側彎常見的X線表現。另外，根據不同需要，再做其他特殊X線檢查，如通過左右彎曲像、懸吊牽引像和支點彎曲像判斷側凸的柔韌性，為制定手術方案和評價療效提供依據。對於嚴重的特發性脊柱側彎，尤其是伴有後凸、椎體旋轉者，普通X線平片很難觀察肋骨、橫突及椎體的畸形情況，可以行Stagnara像檢查。
3、CT檢查：對脊椎、脊髓、神經根病變的診斷具有明顯的優越性，尤其對普通X線平片顯示不清的部位(枕頸、頸胸段等)優點更為突出，能清晰地顯示椎體及其附件等骨性結構。脊髓造影CT掃描(CTM)，可以瞭解椎管內的真實情況以及骨與脊髓、神經的關係。
4、MRI檢查：MRI檢查是一種無損傷性的多平面成像檢查，對椎管內、外軟組織結構及病變分辨力強，不僅有助於辨認病變部位、範圍，而且對病變性質如腫瘤、水腫、血腫、囊腫、脊髓變性等進行鑑別，靜脈注射造影劑“增強成像”有助於更好地鑑別病變性質，MRI檢查骨性結構顯影尚不如CT清楚。
5、脊髓造影：特發性脊柱側彎常伴有椎管內畸形，如脊髓低位、脊髓縱裂、脊髓空洞、脊髓栓系等，遇到脊髓畸形時常常需要脊髓造影檢查，有助於更全面的瞭解病情、確定治療方案。
6、肺功能檢查：肺功能試驗分為4組，如靜止肺活量、動態肺活量、肺泡通氣量、放射性氙的研究，脊柱側彎的病人常規使用前三種試驗。
7、肌電圖檢查：可以瞭解運動單位的狀態，評定及判斷神經肌肉功能。
8、神經傳導速度測定：神經傳導速度可分為運動與感覺傳導速度。運動傳導速度測定是利用電流刺激、記錄肌肉電位，計算興奮沿運動神經傳導的速度。感覺神經傳導速度測定是以一點順向刺激手指或足趾，在肢體近端記錄激發電位，也可逆向刺激神經幹，在指或趾端記錄激發電位，如為單側病變，應以健側對照為宜。