乙肝病毒是乙型病毒感染的病原體，屬於DNA病毒，某些情況下可以在人體中長期存在。乙肝病毒存在於感染的血液和體液中，可通過以下途徑傳播：
1、母嬰傳播，包括宮內感染、圍生期傳播、分娩後傳播。
2、血液傳播，血液中乙肝病毒含量很高，微量的汙染血進入人體即可造成感染，如輸血及血製品、注射、手術、針刺，以及共用剃刀和牙刷，或者血液透析、器官移植等均可傳播，隨著一次性注射用品的普及，醫源性傳播已明顯下降。
3、性傳播，與乙肝病毒陽性者發生無保護的性接觸，特別是有多個性伴侶者，其感染乙肝病毒的危險性增加。
乙肝可通過疫苗接種來預防，乙肝疫苗已經成為計劃免疫的一部分，在出生時出生後一個月和出生後六個月的時候，會全程進行乙肝疫苗的接種。