老年痴呆通常指阿爾茲海默病，主要分為以下四大組症狀：
1、第一大組症狀是記憶力障礙，以近記憶力受損為主，時間長了也可以伴有遠期障礙。近記憶力通常是對剛剛發生的事、說過的話、放東西的地方不能回憶，會忘記很熟悉人的人名，但是對年代久遠發生的事情記憶相對要清楚。
2、第二大組是認知功能障礙，表現為學習能力的下降，比如掌握新的知識，選用新的東西就完全不可以，或者跟別人交往的能力下降，在嚴重的時候也會出現定向力障礙，先是時間的定向障礙，比如不知道是幾月幾號，一天當中的上午、下午分不清楚。空間的定向障礙，在非常熟悉的環境中也會經常迷路。
3、第三大組是精神症狀，在疾病早期就有比較嚴重的焦慮、抑鬱的傾向，比較多疑、容易藏東西，甚至出現人格障礙或者精神症狀，比如妄想、幻覺、錯覺等等。
4、第四大組是其他方面的症狀，比如失語、失認、計算力的下降或者運動的障礙，表現為走路姿勢異常、四肢僵直，到最後就可能出現緘默。