病毒性腦炎會引起死亡，病毒性腦炎表現為頭疼、頭暈、精神情緒的萎靡不振或者精神行為的異常，會出現意識障礙，逐漸有嗜睡、昏睡，甚至昏迷。
還會有神經系統局灶性缺損的表現，會有偏癱、偏身感覺障礙、失語、偏盲、認知功能的下降，還可以有癲癇發作。不同病毒引起的腦炎死亡率不一樣，單純皰疹病毒引起的腦炎死亡率可高達70%，EB病毒、帶狀皰疹病毒或者腮腺炎病毒引起的腦炎相對來說死亡率要低。