腔隙性腦梗死是指細小的腦動脈末梢分支血管的閉塞，引起所供血的腦組織梗死，可能與血栓形成、斑塊脫落、血管痙攣、栓子脫落等有關。腔隙性腦梗死患者大部分沒有明顯的症狀，很多都是經過頭顱核磁共振檢查或CT檢查發現，部分可能會有間斷的意識障礙、言語不利、短暫的頭暈、站立不穩、口齒不清。如果梗塞的部位在非功能區，可能沒有任何症狀，所以腔隙性腦梗死一般不會影響壽命。
腔隙性腦梗死是一個影像學表現，並不等於真正意義上的腦梗死。如果患者沒有典型症狀甚至無症狀，這些影像學表現被統稱為無症狀性腦血管病。腔隙性腦梗死的發病率很高，隨著年齡增加好多人都可能出現，50歲以上的很多人去做頭顱核磁共振檢查常常會提示腔隙性腦梗死。腔隙性腦梗死一般危險性低，大多不留後遺症。