肺栓塞的死亡率和肺栓塞的類型以及病情嚴重程度相關。肺栓塞的發生是由於各種栓子阻塞了肺動脈及其分支，包括肺血栓栓塞症，脂肪栓塞綜合症，羊水栓塞，空氣栓塞等。如果是羊水栓塞，則病情發展迅速，病死率極高，病死率在40%以上。臨床最常見的肺栓塞類型為肺血栓栓塞症，分為高危肺栓塞，又稱為大面積肺栓塞，病死率大於15%，中危肺栓塞病死率在3%-15%；低危肺栓塞，臨床病死率小於1%。