肺栓塞可能會危及生命。如果出現不明原因的氣短、胸痛或咳嗽並有血痰，並伴有無法糾正的持續低氧血癥，應高度懷疑肺栓塞。患者應儘快完善血常規，肌鈣蛋白，心電圖、胸片、D二聚體，並及時完善CT肺動脈造影、放射性核素肺通氣/血流灌注（V/Q）顯像、磁共振成像和磁共振肺動脈造影、肺動脈造影，這4項其中1項結果為陽性即可確診。