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急性呼吸道感染問題概念相對模糊，首先分上呼吸道和下呼吸道，下呼吸道可能是普通的支氣管炎，也有時候是肺炎。上呼吸道感染和一般支氣管炎，不會達到一種很嚴重的程度。但是肺炎根據不同的情況，有的時候是重症肺炎，重症肺炎致死率相對比較高，病情比較危重。 這種肺炎在門診時，根據病人的病情做比較評估，如果病人出現呼吸衰竭、休克、循環改變，這種情況很可能是比較重症的肺炎，需要積極處理，這種病死率相對來說比較高。一般門診針對不同的病人，採取不同的處理措施，根據病人判斷病情的不同，是選擇在門診治療，還是住院治療，以及是否住入ICU，這種情況都需要專業的判斷。
老百姓經常會吃抗生素，有很大一部分程度在選擇上面是濫用的狀態，尤其上呼吸道感染，實際不是由細菌引起，頭孢類抗生素屬於β內酰胺類抗生素，可以分出好多代，一般口服，常見的是一種二代頭孢、三代頭孢。二代頭孢和三代頭孢主要針對細菌感染 是有效的。部分細菌性咽扁桃體炎病人，應用頭孢類的抗生素可能會有效，但是針對其病毒引起的上呼吸道感染，是沒有效的方法，所以吃頭孢是沒有效的方法。
急性上呼吸道感染最常見的是病毒，包括鼻病毒、冠狀病毒、腺病毒以及熟悉的甲型、乙型流感病毒、副流感病毒等以及呼吸道合胞病毒、柯薩奇病毒、艾柯病毒等。細菌方面可以是有細菌溶血性鏈球菌、嗜血桿菌、肺炎鏈球菌、葡萄球菌 以及革蘭氏陰性桿菌，上述都是易引起上呼吸道感染的病毒以及細菌，現在支原體、衣原體非典型致病菌引起的感染也日益多見。
大多數急性上呼吸道感染的病人是不需要治療的，可以飲水、多休息，屬於自限性疾病，一般3-5天可以自行緩解。但是，對於症狀比較嚴重的病人，如出現發熱、鼻塞、頭疼、打噴嚏以及咳嗽、咳痰，是需要相應對症治療的，可以用解熱鎮痛的藥物、減充血劑、抗過敏的 藥物以及止咳化痰等的藥物。對於情況十分嚴重的病人，最好選擇及時去醫院就診。
急性上呼吸感染屬於自限性疾病，通過飲水休息5-7天能夠自行緩解，不需要藥物，但是患者症狀比較嚴重如出現嚴重頭疼、鼻塞、咳嗽、咳痰的症狀，服用藥物能夠緩解症狀，如發熱病人吃解熱鎮痛的藥物能夠使體溫下降，鼻塞打噴嚏嚴重的病人服用抗組胺類藥 物，以及鼻減充血劑可以緩解症狀，對於一些扁桃體發炎儘早的使用抗生素可以減少氣管炎以及肺炎併發症。
上呼吸道感染的致病菌一般是以病毒為主的，平常可以通過飲水、休息、服用抗病毒的藥物以及可以服用中藥，清熱解毒的藥物可以緩解，一般不需要吃頭孢，只要感冒就吃頭孢其實是錯誤。但是對於特殊的病人，白細胞血常規提示白細胞有增高，或者併發扁桃體炎的化 膿性扁桃體炎，需要吃頭孢，防止繼發感染，減少併發症的發生。需要特別引起注意的是服用頭孢期間不能飲酒，服用頭孢後飲酒會引起雙硫侖樣反應，輕者會表現為面色潮紅、胸悶，嚴重的會引起呼吸困難、休克，所以注意不能輕易服用頭孢。
上呼吸道感染屬於自限性的疾病，一般病程是3-5天，但是要根據每個人的具體情況，有症狀較輕比如只有鼻塞咽痛、全身痠痛症狀，一般自己自身情況好，3-5天能夠自行恢復，但是病人會有併發症如有發熱、咳嗽，病程較長如果併發下呼吸道感染氣管炎、肺炎等，可能有的要到2-4周。所以恢復的情 況以及時間，要根據病情的狀況來判斷。
急性上呼吸道感染包括急性咽峽炎也就是急性咽炎、化膿性扁桃體炎，即急性扁桃體感染的炎症，多因細菌感染引起，有咽峽部充血、水腫，扁桃體充血以及有膿點滲出等表現。上呼吸道細菌感染最有效手段使用抗細菌的藥物。上呼吸道的感染通常 所引起的病原體是乙型溶血性鏈球菌，所以治療乙型溶血性鏈球菌感染最好的藥，首選阿莫西林的藥物，或選用阿莫西林加上克拉維酸鉀的藥物，是最有效的藥物。其它抗感染的藥物，比如有人對青黴素過敏，使用口服頭孢類藥物也可以代替，也可以配合中成藥物使用，比如清熱解毒類的藥物，比如銀翹解毒顆粒，含有金銀花、連翹的藥物使用也都可以配合使用。
急性上呼吸道感染是常見的呼吸道病症，首先明確什麼叫上呼吸道。上呼吸道主要包括鼻部、咽部和氣管上部，所以在發生急性上呼吸道感染的時候，常見的症狀主要有全身包括惡寒、發熱的情況，另外一方面就是在鼻部會有鼻塞、流鼻涕、打噴嚏這些情況， 在咽部會出現咽乾、咽癢、咽疼。如果進一步發展，很多時候會出現咳嗽症狀，一般上呼吸道感染的時候，咳嗽症狀並不嚴重，偶爾會有一些少量白痰或者黃痰。急性上呼吸道感染一般都由病毒引起，常見的病毒包括腺病毒，這種流感也會造成上呼吸道感染，發生急性上呼吸道感染，那就需要自個在家裡注意休息，可以吃一些非處方藥物，進行散寒、解毒、退熱的藥物，如果超過3天不緩解，建議及時到醫院就診。
急性上呼吸道感染又稱為感冒，在中醫裡面，它根據患者的體質、發病的時令，辨證施治。常見的上呼吸道感染，中醫辨證有風熱感冒、風寒感冒、時行感冒。所謂的時行感冒就是我們經常講的流感， 根據不同的感冒症狀，我們進行辨證施治，可以採取疏風解熱、疏風解表、疏風祛寒、疏風扶正等方式進行治療，但是要提醒的是，對於一些體質比較弱的老年人，還有一些小兒，解表就不應用藥太猛，如果解表用藥太猛，就會出現出汗比較多，反而造成體質虛弱的人會虛脫。所以當發生上呼吸道感染的時候，還是要根據個人的體質跟實際情況辨證施治，以免盲目用藥，造成機體的損害。