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老年人出現心肌缺血的症狀主要表現為心前區胸疼、胸悶，老年心肌缺血又稱為老年冠心病，心肌缺血是由冠心病引起。冠心病指的是冠狀動脈狹窄≥50%，但較多患者的冠心病狹窄程度不止50%，可能會達到70%-80%，甚至90%。對於嚴重的血管狹窄患者，在安靜狀態下或者運動時出現心肌缺血，表現為胸口不舒服、胸悶、心絞痛，是臨床常見的現象。
心肌缺血持續的時間，一般因人而異。大多數心肌缺血，在心絞痛發作時，一般持續幾分鐘，長的十幾分鍾，一般都在20分鐘以內。當然有了心肌缺血以後，如果不經過治療，會反覆發作，無法徹底治癒。心肌缺血，最常見的原因是冠心病、肥厚型梗阻性心肌病、主動脈瓣狹 窄和主動脈關閉不全等。
心肌缺血的病人不一定需要每天吸氧，通常缺氧的病人才需要吸氧，普通的冠心病、心肌缺血、心絞痛的病人，實際上血液內的血氧含量並不低。通常心肌缺血、缺氧是由於血流量減少，導致心肌缺血、缺氧，此時吸氧並不能更進一步的提高血液內的血氧含量，並 不從能根本上改善心肌缺血、缺氧，此時改善心肌缺血、缺氧的有效措施應為恢復供血，可以用舒張血管的藥物，也可以考慮做支架介入手術、冠狀動脈搭橋手術等，從而在根本上改善心肌缺血、缺氧。
心肌缺血發生的胸口疼痛在時間上有一定規律，不會出現持續性疼痛。若短時間內發生疼痛，可能為心絞痛引起。心絞痛可能由血管發生狹窄、微小血栓形成或冠狀動脈痙攣引起，但屬於一過性疼痛，當去除誘因或服用硝酸甘油、速效救心丸後可得到恢復 ，從而症狀可得到緩解。即使患者出現心肌梗死且持續缺血時間較長或患有急性心肌梗死，也不會出現連續數天胸口疼痛。
老年人心肌缺血的原因是為心臟供血的冠狀動脈出現動脈硬化，出現斑塊後導致管腔狹窄，甚至在狹窄的基礎上長血栓，導致血管閉塞。心肌缺血其實就是冠心病，為心臟供血的動脈稱為冠狀動脈，在長期的高血壓、糖 尿病、高血脂、吸菸、肥胖、超重、體力活動較少以及較大的年齡等危險因素的共同作用下，動脈硬化在不斷地持續進展。
心肌缺血和普通胸痛雖然都會出現胸痛感，但存在明顯區別。普通胸痛一般指非心臟原因導致的胸痛，而心肌缺血引發的胸痛是心肌缺血發生時導致的胸部疼痛，存在誘發因素，比如在運動、勞力、情緒明顯變化時或飽餐後出現。並且胸痛主要集中在前胸部位，部位並不固定，呈片狀分佈，疼痛特點一般為壓痛、絞痛、悶痛，且為中度到重度的疼痛。