鼓膜穿孔主要有幾種情況，急性中耳炎導致膿液從鼓室裡面破出來導致鼓膜穿孔，還有一種是外傷導致鼓膜穿孔，還有幼年的時候穿孔沒有被及時發現。如果是小孩急性中耳炎以後鼓膜穿孔，表現為原來的疼痛消失了，耳朵裡會流出膿液來，家長要意識到鼓膜已經穿孔了，耳朵裡面不可以滴損傷聽力的藥水，比如酚甘油滴耳液或者是氯黴素滴耳液，都有可能會損壞聽力。鼓膜完整的時候可以使用滴耳液，鼓膜穿孔以後就不能再用了。
還有一部分病人是因為外傷導致的鼓膜穿孔，馬上就能體驗到聽力下降或者疼痛，可以觀察，過一段時間以後看能不能自行修復，如果不能自行修復，也可以通過手術來修復。還有一部分鼓膜穿孔是因為幼年的時候中耳炎遺留的鼓膜穿孔，沒什麼症狀，也沒有好的線索去發現，流膿到醫院看的時候被醫生告知鼓膜有穿孔，需要手術修復。