民間通俗的講法是十月懷胎，是指懷胎10個月才能夠出生。但是所講的10個月，是按每個月28天計算，等同於是40周，也就是280天。預產期一般是40周，如果在預產期前後2周內分娩都屬於是正常。平常滿37周也可以算是足月，所以37周出生也算足月兒。

但是最新的觀點是達到真正足月成熟需要滿39周。因為部分病理的因素需要終止妊娠，假如情況允許，儘量達到39周才能終止妊娠，比如是瘢痕子宮、或者是胎位不正，孕婦需要擇期進行剖宮產，也建議滿39周。但是有些病理因素存在必須要提前娩出，建議到35周以後，就是滿35周就可以不用保胎，順其自然。胎兒的存活率也都會比較高，現在醫療條件也相對完善，所以35周以後出生的嬰兒，存活率也是比較高。