腦脊液耳漏通常是中顱窩底骨折，或者後顱窩底骨折所造成。因為中顱窩底骨折累及顳骨巖部的前部，可以造成腦脊液漏。而後顱窩底骨折是累及顳骨巖部的後部，也可以造成腦脊液漏。因此腦脊液耳漏的發生主要與中顱窩底骨折，或者後顱窩底骨折有關。該部位的顱骨發生骨折之後，由於顳骨巖部骨質發生骨折，同時伴有硬腦膜的撕破，腦脊液可以沿著破裂的硬腦膜，和顱骨骨折線進入到外耳道內，從而從耳朵裡流出來腦脊液。

主要表現為外傷之後耳朵裡邊流出澄清的液體，或者帶血性的液體。同時根據顱骨骨折損傷部位不同，患者可能會出現相應神經功能障礙的表現，比如出現聽力下降、耳鳴、面癱等表現。也可能會出現耳後的乳突區的遲發性瘀斑，個別嚴重的患者還會出現面部的麻木、疼痛等感覺障礙，甚至出現聲音嘶啞、吞嚥困難等後組顱神經損傷的表現。