特發性面神經麻痺又稱面神經炎，是由於莖乳孔內面神經非特異性炎症，所致的周圍性面癱。主要表現為患側面部表情肌癱瘓、額紋消失、不能皺額蹙眉、眼裂不能閉合或閉合不全、鼓氣及吹口哨漏氣、患側流涎、食物滯留患側齒齦。患者通常起病較急，在數小時到數天內達到高峰。

部分患者起病前1-2天，有患側耳後持續性疼痛和乳突部的壓痛。由於面神經受損部位不同，還可出現同側舌前2/3味覺消失、聽覺過敏等。特發性面神經麻痺的面癱多見單側，若為雙側面癱，需考慮是否由吉蘭-巴雷綜合徵等其它疾病所致。