Ⅱ型糖尿病是因胰島β細胞缺陷，分泌胰島素減少或胰島素作用不足導致體內長期處於慢性高血糖狀態的疾病，胰島素是胰腺的胰島β細胞分泌的一種激素，是人體內唯一降血糖的激素。

正常人進食後血糖升高，胰島β細胞開始分泌胰島素，使肌肉、外周組織更好的利用葡萄糖從而降低血糖。停止進食時尤其是夜間，血糖下降，胰島β細胞減少胰島素分泌，甚至停止分泌，防止血糖過低。

胰島素影響多種營養物質如脂肪、蛋白質等的代謝，因此長期處於高糖狀態可導致體內葡萄糖、脂肪、蛋白質等代謝紊亂，還會對眼睛、腎臟、心臟、血管、神經等造成危害。