惡性脂肪瘤嚴格意義在臨床上不能稱為癌症，在臨床上腫瘤包括良性腫瘤、惡性腫瘤與交界性腫瘤。惡性腫瘤定義主要是因為即使根治切除手術以後，容易出現腫瘤術後的轉移與復發。根據其來源，在臨床上來源於上皮細胞的惡性腫瘤，比如來源於胃黏膜、腸黏膜的惡性腫瘤稱為癌。

來源於間葉組織，非上皮來源的通常稱為惡性腫瘤或肉瘤。惡性脂肪瘤成分主要是脂肪細胞，並不含有上皮細胞。所以嚴格意義上不能稱為癌症，只能稱為惡性腫瘤或肉瘤。