急性脊柱炎通常疾病發病會比較急，腰部疼痛症狀會比較明顯，突然患者不能彎腰，只要做輕微動作，比如打噴嚏、咳嗽都會引起劇烈的腰部疼痛。有的患者會出現發熱症狀，或低熱，或突然出現高熱症狀，實際上可能是疾病的一個發展階段，提示疾病突然加重，或是因接觸感染病變引起，應到骨科全面檢查，明確病因及性質，以便診治。因為不同的疾病引起的急性脊柱炎，處理的方案完全不同。

多數疾病還是需要正規處理，包括實驗室檢查以及醫生詳細的體格檢查，從而明確疾病情況。對於急性脊柱炎，如出現脊髓影響，出現下肢的神經症狀加重，此時可能需要進行手術治療，所以一定要引起重視，儘早到醫院裡來就診，明確疾病的情況，從而更好的治療。