強直性脊柱炎是一種以中軸病變為臨床表現的關節炎，主要臨床表現為腰痛、臀區痛、附著點炎，有的病人會有足跟痛，所以主要影響脊柱和骶髂關節。有的病人還會出現眼睛和肺臟、心臟病變，如病人會出現雙眼發紅，出現雙眼葡萄膜炎，長期以往會出現視力下降。

而強直性脊柱炎的患病和遺傳、微生物感染相關，是多基因遺傳病。常見的遺傳基因是HLA-B27，90%的強直性脊柱炎患者HLA-B27陽性，而亞洲人群的正常人，HLA-B27陽性率僅有4%-8%，所以HLA-B27陽性和強直性脊柱炎高度相關。另外一些泌尿生殖道的感染，如沙眼衣原體等感染和強直性脊柱炎相關，可以促進炎症反應發生，導致組織損傷。

且強直性脊柱炎的患者強調早期治療，規範治療，避免遠期殘疾，如出現駝背和心血管病變等。