骶髂關節炎不一定為強直性脊柱炎，但強直性脊柱炎一般會出現骶髂關節炎表現。

骶髂關節炎可分為感染性和非感染性兩類，感染性多由於病毒感染、細菌感染所致，均可表現為骶髂關節炎症；非感染性骶髂關節炎包括強直性脊柱炎及其它脊柱關節炎，如幼年特發性關節炎、銀屑病關節炎及骨關節炎等，也可出現骶髂關節炎症狀。

強直性脊柱炎會出現骶髂關節炎症狀，一般炎症從骶髂關節開始逐漸向上發展，可發展到腰椎、胸椎直至頸椎。骶髂關節疼痛時會表現為臀區痛，而後向上發展出現腰痛、胸痛，頸部活動困難等，通常為雙側，而感染性關節炎通常為單側。