臨床上脊柱炎包括多種，比如強直性脊柱炎、反應性脊柱炎、銀屑病性脊柱炎、未分化脊柱關節炎等。此外，感染性疾病也可引起廣義的脊柱炎，比如化膿性脊柱炎，布氏桿菌性的脊柱炎以及脊柱結核等。

目前脊柱炎沒有好的治療方法，治療目的主要是緩解背痛、關節痛、晨僵和疲勞等症狀，最重要的是預防和矯正畸形，改善患者功能。早期口服藥物，以注射生物製劑等保守治療為主。晚期如果出現嚴重的關節強直、畸形，或者併發強直性脊柱炎、骨折等，影響患者平時行走以及外觀，臨床以手術治療為主，單純靠藥物以及保守治療無效。對於脊柱炎患者，急性期時可以適當口服消炎鎮痛藥以及生物製劑等藥物，從而緩解症狀。如果外觀影響比較嚴重，可以考慮手術改善生活質量與外形、功能。