鼠疫是鼠疫桿菌通過鼠蚤傳播為主的烈性傳染病，系廣泛流行於野生齧齒動物間的一種自然疫源性疾病。臨床上表現為發熱、嚴重毒血癥症狀、淋巴結腫大、肺炎、出血傾向等。鼠疫包括腺型鼠疫、肺型鼠疫和敗血症型鼠疫。鼠疫發病率較高、傳染性強，患者死後全身發黑，故名黑死病。