肝癌引起肩膀疼痛通常屬於中晚期，但具體取決於疼痛是由原發腫瘤引起還是由轉移腫瘤引起。肝臟位於上腹部，緊鄰橫膈，尤其是右肝多數與橫膈相關。原發腫瘤引起的疼痛與腫瘤所在的部位密切相關，腫瘤位於鄰近膈肌的頂部，尤其是右側容易出現肩膀疼痛，腫瘤多大於5cm，腫瘤的包膜累及橫膈，所以疼痛可以牽涉到右側肩背部。當腫瘤位於左側時，也可能累及左側膈肌，出現左側肩背部疼痛。

從臨床的病理分期來看，肝癌引起肩膀疼痛一般屬於Ⅱ期或者Ⅲ期，治療以手術切除為主，同時結合全身治療。如果不能通過手術切除，可以選擇介入治療、灌注化療、放療等。如果疼痛是由轉移性腫瘤引起，多見於骨轉移，此時腫瘤屬於晚期，以全身治療為主，如果疼痛劇烈，也可通過放療緩解症狀。