肝癌是肝臟惡性腫瘤，根據腫瘤來源又可分為原發性肝癌和轉移性肝癌，均屬於惡性腫瘤。原發性肝癌是來自於肝細胞或者肝內膽管細胞而形成的病變，常見於慢性乙肝或丙肝感染者。長時間飲酒、嚴重脂肪肝、肝硬化，或者有家族原發性肝癌史患者，均屬於肝癌高危人群。

肝臟以外的惡性腫瘤，如肺癌、胃腸道惡性腫瘤、乳腺癌、卵巢癌、泌尿系統腫瘤、胰腺癌、膽管癌等，均可轉移到肝臟。轉移到肝臟的腫瘤病理和原發腫瘤相同，所以肝臟惡性腫瘤與肝癌是意思相同。但在診斷肝癌同時，還需判斷腫瘤來源及臨床分期，才能夠用於指導治療。如果腫瘤分期比較早，患者肝臟功能尚可，建議儘早手術切除，有可能獲得治癒，而中晚期肝癌通常需採取介入治療、靶向治療、免疫治療等綜合方法。