腦水腫多久會危及患者生命，取決於腦水腫的範圍、嚴重程度、患者原發基礎病的情況，具體如下：

1、輕微腦水腫，如果在一定時間內採取有效治療，則不會危及患者生命；

2、嚴重腦水腫，甚至已經引起腦疝時，患者可能會在數分鐘至數天內危及生命，所以腦水腫的範圍和嚴重程度是決定患者生存期的關鍵；

3、若為相關病變引起的腦水腫，比如惡性腫瘤、原發性中樞神經系統淋巴瘤、膠質母細胞瘤、腦轉移瘤等，均會引起明顯腦水腫，且患者病情進展較快。在出現症狀的數天至數週內，若未能及時採取有效的治療措施，便會危及患者生命，發生死亡。若能及時治療，解除原發病，患者能存活數月乃至數年之久；

4、對於炎症或腦膿腫引起的腦水腫，若能及時將膿液抽出，並進行消炎藥物的治療，患者的生存期也能明顯延長，甚至達到長期生存的狀態，且不危及生命。