高原腦水腫主要由於急性缺氧引起的中樞神經系統功能障礙，進入高原地區後易出現急性缺氧，急性缺氧會導致腦組織缺血、缺氧性損傷，從而引發腦水腫，具體情況如下：

1、輕微高原腦水腫：患者出現頭痛、噁心、嘔吐、煩躁不安、嗜睡等症狀；

2、中度高原腦水腫：患者逐漸進入昏迷前期，表現為劇烈頭痛、噁心、嘔吐，同時會出現心慌、氣促、尿量減少、呼吸困難、精神萎靡、表情淡漠、反應遲鈍、嗜睡、煩躁不安等症狀；

3、重度高原腦水腫：患者進入昏迷期會出現意識喪失、面色蒼白、四肢溼冷、發紺、嘔吐、大小便失禁等症狀。