腦水腫是由於各種腦部原因、腦部病變引起的顱內水分過多，最常見的是顱內血管性腦水腫、腦細胞水腫。

患者腦水腫後引起局灶性神經系統缺損的症狀，比如引起一側肢體偏癱，或者腦水腫壓迫到其它周圍組織的時候，引起其它地方的腦部症狀，比如壓迫到語言中樞可以引起失語。腦水腫加重可以引起患者意識障礙，甚至昏迷。