腦水腫的症狀包括腦損害及顱內壓增高兩大類。腦損害症狀為，腦部重要功能區水腫後，出現相應的症狀，如大腦皮層區域出現水腫，會造成肢體活動障礙；言語區域水腫，造成言語障礙等。顱內壓增高症狀，常見為頭痛、噁心、嘔吐，水腫嚴重時，會造成噴射樣嘔吐。此外，顱內壓增高，可能造成患者腦疝，甚至於昏迷，若發生枕骨大孔疝，會導致患者死亡。