膀胱炎和膀胱癌最根本的區別是一個是炎症，另一個是腫瘤，即通常所說的癌症。膀胱炎可能一開始的時候會有一些交叉症狀，比如表現為尿路刺激，尿頻、尿急、尿痛。早期膀胱癌除了血尿以外，可能有些患者也會出現尿路刺激症狀。因此，膀胱炎和膀胱癌的根本區別是炎症和癌症的區別。

炎症大多是有感染或者其它化學性膀胱炎，或者放射性膀胱炎等因素，腫瘤相對更嚴重一些，會出現局部的復發、局部的浸潤性生長。另外會出現其它器官和部位的轉移，如果轉移到重要器官、生命器官，會直接危及患者的生命。此外，非常廣泛的腫瘤負荷、轉移範圍比較大的情況下，也會讓患者產生消耗，造成惡病質，患者最終消耗的非常嚴重，從而危及生命。