抽動症患兒目前的發病率明顯增高，通過大量臨床觀察發現，抽動症患兒具有明顯的遺傳傾向。國內外研究證明，同一家族中抽動症患兒的發生要達到40%-50%，同卵雙生子患病率一直高於雙卵雙生子，這提示本病存在高度遺傳傾向。但遺傳方式和遺傳機制尚不明確，一般認為遺傳方式傾向於常染色體不完全顯性遺傳或多基因遺傳，存在性別差異，男性多於女性。抽動症患兒的性別差異可能與發育早期中樞神經受性激素影響有關。抽動症患兒在性別方面的差異性可以源於多種因素相互影響。

但抽動症存在遺傳性，並不代表一定會發病。因為疾病的發生是由多種因素引起，部分需要外因刺激才能誘發疾病存在，部分患者可能終生不易發病。